方城八里桥遗址考古一直备受关注，被列为“考古中国·夏文化研究”项目。日前，国家文物局在北京发布考古中国重大项目进展，方城八里桥遗址是豫南地区已经发现规模最大、等级最高的二里头文化聚落。遗址内探明有多条沟类遗存，纵横交错，规划有序，呈现出与二里头遗址相似的“多网格”布局。为探索夏文化地方城邑聚落形态、社会结构提供了新线索，是夏文化考古工作的重要突破。方城台记者王小玲报道：

八里桥遗址位于方城县赭阳街道程庄村，潘河西岸，因八里桥而得名。勘探表明遗址是一处大型环壕聚落，距今3700—3600年前后。发掘面积135万平方米，近200个足球场大小。在发掘中，考古队先后确定了两个基址，2号基址与1号基址东西并列。河南省考古研究院助理馆员周要港介绍：“在该区域发现有沟类遗存所组成的多网格布局，有两组东西对称大型夯土建筑。在两组建筑的北面还发现有祭祀坑，窖穴等比较重要的遗迹。遗址的南部区域还发现有大型的环壕，西部发现有墙垣，墙垣底部有人祭和人殉。与二里头遗址出土的遗物基本一致，这就说明在这个时期，八里桥遗址与二里头王都它们在政治观念、价值体系和宗教信仰这些方面是高度一致的。”

遗址内探明有沟类遗存11条，将遗址南部划分为相对完整的5个区域，呈现出多网格布局，并有墙垣与手工业遗存，有夯土建筑区、手工业区、墙垣、道路等设施，功能区划完备。目前，主要对手工业遗存区和大型夯土建筑区进行了发掘。考古发现，手工业遗存区有大面积灰黑土堆积，周围出土有铜炼渣与炉壁等冶铜遗存，预示着存在冶铸青铜器手工业的可能性。大型夯土建筑区约4.8万平方米，南侧有两处门道宽1.5米，周围发现有祭祀坑，并出土有多类型遗物。河南省文物考古研究院技术员梁志力介绍：“在八里桥遗址中，我们除了发现了大面积的夯土和城墙之外，还发掘了出土了一些石器、玉器、（绿松石器）、陶器等高规格遗物。”

方城县地处南阳盆地东北隅，扼守中原地区经南阳盆地进入江汉平原的重要通道，自古以来就是南北文化交流、碰撞的重要区域，战略位置极其重要。周要港介绍，八里桥遗址形成于二里头文化二期，正是夏文化开始向外扩张的关键时期。夏文化越过方城垭口进入南阳盆地，兴建一大批二里头文化聚落。遗址所在地理位置是连接中原腹地和江汉平原的关键咽喉，是南方铜矿、绿松石和朱砂等矿产资源进入王都地区的重要安全保障，是二里头王都资源转运与控制的重要枢纽。在“考古中国”重大项目支持下，2022年以来，河南省文物考古研究院联合南阳文物保护研究院在八里桥遗址开展系统考古工作并取得重要收获。周要港：“这个遗址的发现，对于研究二里头文化南渐以及在整个夏文化背景下，二里头文化对于南土的控制模式，尤其是资源的控制模式有着重要的价值。同时，该遗址多网格布局的发现，填补了夏代中小型城邑内部空间格局的空白。”