满城芳菲，月季飘香。4月25日至28日，南阳将迎来第十七届世界古老月季大会暨第四届世界月季博览会。4月2日，记者就古老月季采访了南阳市林业科学研究院高级工程师沈元勤。

沈元勤介绍，古老月季是指公元1867年之前已存在的月季品种及栽培类群。根据世界月季联合会的定义，以公元1867年首个现代月季品种“法兰西”诞生为界，此前存在的所有月季品种均属古老月季‌。

18世纪末19世纪初，来自中国的古老月季四大老种引入欧洲，提供了当地蔷薇属植物不具备的重复开花、茶香等重要观赏性状，大大丰富了月季的色彩并延长了花期，对月季育种产生了颠覆性的影响。

南阳地处中原，是古代花卉北上南下的重要枢纽，也是月季文化的重要承载地。南阳月季种植历史悠久，始于汉唐，兴于明清。南阳民间一直有利用月季入药的传统，这也是月季文化在本地的活态传承。

南阳市月季国家林木种质资源库是目前国内唯一建设规模最大、保存种质较齐全的国家级月季异地保存库，共收集保存了野生蔷薇、古老月季、现代月季、玫瑰种质资源4350份，其中包含209个野生蔷薇种及变种、78个古老月季品种、24个玫瑰品种、4000多个现代月季品种。

“今年，我们加强了南阳市域野生蔷薇、古老月季等特色种质收集工作，对南阳周边县区，包括南召、镇平、西峡等地的古老月季种质进行调查，共收集15份种质、扩繁2000余株。目前，已定植于资源库的古老月季特色展示区，极大丰富了南阳地区古老月季种质资源。”沈元勤告诉记者，这项工作由南阳市林业科学研究院多个部门联合开展，取得了可喜成果。就在今年1月12日，南阳27份7570粒由野生蔷薇、中国古老月季种质资源人工杂交培育而成的月季种子，搭载中科宇航科技有限公司力鸿一号遥一飞行器，圆满完成航空辐射诱变试验后返回地球，标志着南阳月季正式迈向太空育种新阶段。

据了解，第十七届世界古老月季大会暨第四届世界月季博览会聚焦古老月季种质保护、文化溯源与传承创新，邀请了来自全球10余个国家的月季专家，分享国际前沿的研究成果，是一场兼具专业性与文化性的国际盛会，也彰显了中国作为古老月季发源地的深厚底蕴。