艾滋病的全称为"获得性免疫缺陷综合征"（英文名缩写AIDS）。它是因人类免疫缺陷病毒（HIV）感染，破坏人体免疫细胞，导致人体抵抗力显著降低，引起人体严重的机会性感染和肿瘤死亡的疾病。
艾滋病是一种传播速度快，病死率极高的恶性传染病。同时也是《中华人民共和国传染病防治法》中，列为乙类防治管理的一种传染性疾病。
HIV与艾滋病是一回事吗？
平时生活中，我们常把HIV与艾滋病混淆。HIV中文全程是人类免疫缺陷病毒，是一种肉眼看不见的微小病毒性微生物。
其实从感染HIV到发展为艾滋病期，大致会经历急性HIV感染、无症状HIV感染、艾滋病期3个阶段。所以人体从HIV感染到发展为艾滋病有一个过程阶段，其中无症状HIV感染可以没有任何临床表现，平均时间约8-10年，最长可达20年。
艾滋病可以早期阻断吗？
目前多项研究已经证实，早期服用阻断药可以基本阻断HIV感染。但是阻断时间点的选择非常重要，决定了我们阻断的成与败。一般选择阻断时间最好在暴露24小时内，2小时之内最佳。艾滋病阻断药就是抗病毒治疗的药物，目前常用的是三联治疗方案（拉替拉韦联合恩曲他滨和替诺福韦）。一般连续口服28天。因此对于有较为明确暴露风险的人群，可以早期阻断降低HIV感染风险。
如何早期发现并诊断HIV/AIDS？
因为早期HIV感染缺乏特征性的临床表现，所以对于有流行病学史（高危性行为、注射毒品、HIV感染者亲密接触、高危职业暴露等）的高危人群需要进行严格的HIV抗原/抗体筛查。一般应在可疑感染暴露后的4周、8周、12周分别进行一次HIV抗原/抗体的筛查。
艾滋病是否是一种绝症，就无药可治？
虽然目前全世界范围内，尚无预防HIV的特效疫苗，但是艾滋病仍是一种可控，可治的疾病。需要我们早期发现，早期诊断，早期治疗。治疗目标是最大限度和持久的降低病毒载量；获得并维持机体免疫功能；提高感染者生活质量；降低HIV相关的发病率和死亡率。一般艾滋病治疗归属于当地传染病医院或疾控中心。目前艾滋病常用的抗病毒药物有拉替拉韦、恩曲他滨、替诺福韦、克力芝等，一般采取多种药物联合治疗的方案。
