11月25日，河南丹江湿地国家级自然保护区管理处工作人员和护鸟志愿者在开展冬季候鸟迁徙巡护监测中，激动地发现有着“鸟中国宝”之称的东方白鹳现身丹江。

东方白鹳是一种大型涉禽，为鹳形目鹳科鸟类。其体态优美，成鸟体长超过1米，黑翅白体，赤脚长喙，栖息于开阔的沼泽、湖泊和潮湿草地。东方白鹳是少见的旅鸟，因繁殖分布区域狭窄，野生种群数量极为稀少，在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属于濒危等级，是我国Ⅰ级重点保护野生动物，有“鸟界国宝”、“鸟类大熊猫”之称。

河南并不是东方白鹳主要越冬地，之前在孟津和淮滨等地有零星记录。此次河南丹江湿地国家级自然保护区监测到的东方白鹳数量高达28只，属较大的越冬迁徙种群。因其繁殖地在东北黑龙江地带，越冬地一般前往我国东部区域的洞庭湖、鄱阳湖以及江苏沿海湿地等，因此这次东方白鹳的发现在我省极为罕见，为淅川首例，对于后续研究东方白鹳的迁徙路线有着重要意义。

截止目前，丹江湿地已来越冬水鸟2万余只，其中国家一级保护动物青头潜鸭4只，已连续5年稳定前来越冬。

近年来，淅川县作为南水北调中线工程核心水源区和渠首所在地，牢记习近平总书记亲临视察的重要嘱托，把水源区生态环境保护工作摆在重中之重。为加强水源区生态环境保护，成立占全县国土总面积1/5以上的丹江湿地国家级自然保护区，并持续开展湿地生态保护与修复，多年来累计修复湿地1.5万余亩，栽植各种适生耐水植物40万余株，有效确保了丹江湿地生态系统的质量和稳定性，为“一库碧水永续北送”筑牢了生态屏障。

“人不负青山、青山定不负人”，此次东方白鹳的发现，是继今年2月份丹江湿地发现“鸟中国宝”朱鹮，再一次给淅川生态环境保护工作带来的惊喜和震撼。目前，丹江湿地国家级自然保护区已监测发现国家Ⅰ级重点保护动物达到10种。鸟儿是生态环境的“晴雨表”，随着湿地生态环境持续向好，相信会有越来越多的珍稀鸟类来到淅川栖息繁育。渠首淅川，人与自然和谐共生的绚丽画卷正徐徐展开。